• Belize'deki Caracol antik kentinde, şehrin kurucu kralı Te K'ab Chaak'a ait olabileceği düşünülen 1700 yıllık bir mezar keşfedildi.
• Mezarın içinde parçalanmış bir yeşim ölüm maskesi, mücevherler ve hayvan figürleriyle süslenmiş seramik kaplar gibi değerli eşyalar bulundu.
• Keşfi yapan arkeologlar, bulguların Mayalar ile uzak Teotihuacan şehri arasındaki ilişkilerin sanılandan daha erken başladığını gösterdiğini iddia ediyor.
• Mezarın içinde isim belirten bir yazıt olmaması nedeniyle, bazı uzmanlar kimlik ve diğer iddialar konusunda şüpheci yaklaşıyor.

Ormanın derinliklerinde kraliyet mezarı bulundu

Arkeolog çift Diane ve Arlen Chase, Belize ormanlarının derinliklerindeki antik Caracol kentinde yürüttükleri kazılarda, duvarları kırmızı bir mineralle kaplı, el değmemiş büyük bir odaya rastladı. Bu odanın, bölgenin bilinen en eski kraliyet mezarı olduğu anlaşıldı.

Mezarın içinde, bir erkeğe ait iskelet kalıntıları ve yüzlerce parçaya ayrılmış yeşim ve deniz kabuğundan yapılmış bir ölüm maskesi bulundu. Ayrıca yeşimden yapılmış kulak süsleri, boncuklar ve üzerinde hayvan motifleri ile bir hükümdar resmi bulunan seramik kaplar gibi değerli Maya eserleri de ortaya çıkarıldı.

Keşfi yapan Diane Chase, bulguların zenginliğine dikkat çekerek, "Her şey cetvel diyor," ifadesini kullandı. Chase, o anki heyecanını, "Açıkça belliydi ki, Vay canına! Bu gerçekten bir cetveldi - muhtemelen Te K'ab Chaak," sözleriyle dile getirdi.

Mezarın sahibi kurucu kral Te K'ab Chaak mı

Arkeologlar, mezarın MS 331 civarında hüküm sürmeye başlayan ve Caracol hanedanının kurucusu olarak bilinen Kral Te K'ab Chaak'a ait olduğundan "yüzde 99,9" emin olduklarını söyledi. Bu iddialarını, mezardaki çömleklerin tarzına ve yakındaki bir başka mezarın tarihlendirmesine dayandırdılar.

Ancak mezarın içinde ölen kişinin adını belirten bir hiyeroglif metin bulunmuyor. Bu nedenle, Brown Üniversitesi'nden arkeolog Stephen Houston gibi bazı uzmanlar, buluntunun bir kraliyet ailesine ait olduğunu kabul etse de, kimliğin kesin olarak Te K'ab Chaak olduğunu söylemek için daha fazla kanıta ihtiyaç olduğunu belirtti. Houston, "Belki bir noktada, bir hiyeroglif metin ortaya çıkar ve ölen kişinin kimliğini doğrular," dedi.

Bulgular Maya-Teotihuacan ilişkisine ışık tutuyor

Keşif, aynı zamanda Mayalar ile yaklaşık 1200 kilometre uzaktaki Teotihuacan metropolü arasındaki ilişkilere dair yeni tartışmaları da başlattı. Arkeolog Chase'ler, bulgularının iki kültür arasındaki etkileşimin, genel olarak kabul edilen MS 378'den en az 28 yıl önce başladığını kanıtladığını savundu.

Bu iddialarını, mezarın yakınında bulunan ve Teotihuacan'da yaygın bir uygulama olan yakma (kremasyon) yoluyla gömülmüş bir başka mezara ve Teotihuacan kökenli yeşil obsidyen bıçaklara dayandırdılar. Ancak bazı uzmanlar, bu bağlantının kesin olarak kanıtlanması için bu bulguların yeterli olmadığı görüşünde.

Kimliğin sırrını DNA ve izotop testleri çözecek

Araştırma ekibi, henüz hakemli bir dergide yayınlanmayan bulgularını, Ağustos ayında bir konferansta sunmayı planladıklarını açıkladı. Bir sonraki adımın ise kemiklerden antik DNA çıkarmak ve kalıntılar üzerinde izotop testleri yapmak olduğunu belirttiler.

Bu testler, mezardaki kişinin beslenme alışkanlıkları ve hayatının büyük bir bölümünü nerede geçirdiği gibi konularda önemli ipuçları sunacak. Bilim insanları, bu testlerin sonuçlarının, mezardaki gizemli hükümdarın gerçekten de efsanevi kurucu kral Te K'ab Chaak olup olmadığını doğrulamada kilit rol oynayacağını umuyor.