Çarpışmanın ardından iki hava aracı da Potomac Nehri’ne düştü. Yetkililer, bölgede geniş çaplı arama kurtarma operasyonlarının başlatıldığını duyurdu.

Yolcu uçağıyla Black Hawk helikopteri çarpıştı

American Airlines, yolcu uçağının 5342 sefer sayılı uçuşunu gerçekleştirdiğini ve Kansas eyaletinin Wichita kentinden havalanarak Washington’a doğru ilerlediğini açıkladı. Uçakta 60 yolcu ile dört mürettebatın bulunduğu belirtildi. Kazaya karışan Black Hawk helikopterinin ise Virginia’daki Fort Belvoir askeri üssünden kalktığı ve eğitim uçuşunda olduğu bildirildi. Helikopterde üç ABD askeri bulunuyordu.

30 kişi öldü

Washington polis yetkilileri, olay yerinde yürütülen çalışmalar kapsamında şu ana kadar 30 kişinin cansız bedenine ulaşıldığını duyurdu. Yetkililer, şu ana kadar hayatta kalan birine ulaşılamadığını, ancak arama çalışmalarının sürdüğünü belirtti.

Kazanın şokunu yaşayanlardan biri de Hamaad Raza oldu. Raza, uçağa binen eşini havalimanında beklerken kaza haberini aldığını ifade etti. "Bana 20 dakika içinde ineceğini yazmıştı" diyen Raza, eşinin nehirden sağ çıkarılmasını umut ediyor.

Zorlu hava koşulları kurtarma çalışmalarını engelliyor

Kaza sonrası olay yerine ilk yardım ve kurtarma ekipleri sevk edildi. Ancak bölgedeki sert hava koşulları operasyonları zorlaştırıyor. Meteoroloji yetkilileri, Potomac Nehri'nin bazı kısımlarının buz tuttuğunu ve hava sıcaklığının -1 dereceye kadar düştüğünü belirtiyor. Soğuk havanın kurtarma operasyonları üzerinde belirleyici bir etkisi olacağı düşünülüyor.Reagan Havalimanı'nda tüm uçuşlar durduruldu

Kaza nedeniyle Washington Ronald Reagan Havaalanı'ndaki tüm uçuşlar askıya alındı. Yetkililer tarafından yapılan açıklamada, "Acil durum ekipleri havaalanında meydana gelen kazaya müdahale ediyor. Terminal açık kalmaya devam edecek" denildi.

Washington İtfaiye Departmanı ise kazayla ilgili yaptığı açıklamada "Yolcu uçağı ile askeri helikopterin çarpıştığı kazada kurtulan olduğuna inanmıyoruz." dedi.

USA Today, kazayla ilgili haberinde ABD'li yetkililerin kazada kurtulan olmadığına inandıklarını belirtti.

Dışişleri Bakanlığı'ndan taziye mesajı

ABD'de meydana gelen kazayla ilgili Dışişleri Bakanlığı da açıklama yaptı. Bakanlıktan yapılan açıklamada, "Vaşington yakınlarında bir yolcu uçağı ile helikopterin çarpışmasıyla meydana gelen kazadan dolayı derin üzüntü duyuyoruz." denildi. 

Bakanlık, "ABD halkına ve elim kazada hayatını kaybedenlerin yakınlarına taziyelerimizi sunuyoruz." açıklamasında bulundu.