• Kelly Smith, kızı Joshlin’i satan üç kişilik çetenin bir üyesi olarak insan kaçakçılığı ve adam kaçırma suçlarından ömür boyu hapis cezasına çarptırıldı.
• Kimlerle birlikte yargılandı? Smith, erkek arkadaşı Jacquen Appollis ve arkadaşı Steveno van Rhyn ile birlikte yargılandı. Üçü de aynı cezalara çarptırıldı.
• Joshlin’e ne oldu? Küçük kız Şubat 2024’te kayboldu. Aradan aylar geçmesine rağmen hâlâ bulunamadı.
• Toplum nasıl tepki verdi? Dava, Cape Town’un kuzeyindeki Saldanha Körfezi’nde büyük infial yarattı. Mahkeme salonu yetmeyince karar, halkın katılımı için bir spor salonunda açıklandı.

Güney Afrika’da küçük kız Joshlin’in Şubat 2024’te kaybolmasının ardından başlatılan ulusal çapta arama çalışmaları trajik bir sona ulaştı. Mahkeme, kızını satan anne Kelly Smith ve iki erkek sanığı insan kaçakçılığı ve adam kaçırma suçlarından ömür boyu hapse mahkûm etti.

Mahkeme, 6 yaşındaki Joshlin’in hâlâ bulunamadığını ancak olayın “kölelik ya da köleliğe benzer uygulamalar” amacıyla gerçekleştirildiğine hükmetti.

1000 dolara satıldı iddiası

Duruşma sırasında bir kadın tanık, Smith’in kendisine kızı Joshlin’i yaklaşık 1000 dolar karşılığında bir "geleneksel şifacıya" sattığını itiraf ettiğini söyledi. Şifacının çocuğu “beden parçaları” için almak istediği öne sürüldü.

Yargıç Nathan Erasmus, kimin satın aldığı ya da Joshlin’e tam olarak ne olduğu yönünde net bir karar veremeyeceğini belirtse de, küçük kızın insan ticareti kapsamında satıldığını tespit ettiklerini ifade etti.

Davanın görüldüğü Saldanha Körfezi kasabasında halkın ilgisi nedeniyle karar duruşması yerel bir spor salonuna taşındı.

Anneye önce destek vardı

Olayın ilk günlerinde Joshlin’in annesi Racquel Chantel Smith, toplumdan yoğun destek görmüş, gönüllüler küçük kızı bulmak için kum tepelerinde günlerce arama yapmıştı. Ancak soruşturmanın seyri, Smith’in tutuklanmasıyla dramatik biçimde değişti.

Smith’in, kaybolduğu gün Joshlin’i erkek arkadaşı Appollis’e bıraktığını söylemesi, daha sonra çocuğun satıldığı iddialarıyla çelişti.

Sanıklara verilen cezalar

• İnsan kaçakçılığı: Üç sanığa da ömür boyu hapis
• Adam kaçırma: Her birine ek olarak 10 yıl hapis cezası

Kamuoyunun gözleri önünde yürütülen bu dava, Güney Afrika’daki çocuk kaçakçılığı tehdidine dair korkuları bir kez daha gündeme getirdi.