• Maurice Hastings, 1983 yılında işlemediği bir cinayetten dolayı müebbet hapis cezası aldı.
• Yıllar süren hukuk mücadelesi sonrası DNA testleri, onun masum olduğunu kanıtladı.
• Hayatının çalınan 38 yılı için Hastings'e 25 milyon dolar gibi rekor bir tazminat ödendi.

Amerika'da adalet sisteminin korkunç bir hatası, dudak uçuklatan bir tazminatla sonuçlandı. 1983 yılında haksız yere müebbet hapis cezası alan Maurice Hastings, tam 38 yılını hapishanede geçirdi.

Masumiyeti ancak yıllar sonra DNA testleriyle kanıtlanan Hastings, şimdiye kadar California eyaletinde verilen en büyük haksız mahkumiyet tazminatlarından birini alarak hayatına yeniden başladı.

DNA testleri masumiyetini ispatladı

1983 yılında işlenen bir cinayetten dolayı müebbet hapse mahkum edilen Hastings, 38 yıl boyunca suçsuz olduğunu haykırdı. 2000 yılında DNA testi talebi reddedilince, umutları azaldı.

Ancak 2021 yılında tekrar başvuru yaptığında, yapılan testler saldırgana ait örneklerin ona ait olmadığını kesin olarak gösterdi. Gerçek suçlunun, o sırada başka bir suçtan hapiste olan ve 2020’de ölen Kenneth Packnett olduğu anlaşıldı.

Çalınan yılların bedeli

2023 yılında mahkeme, Hastings’in masumiyetine hükmetti ve bu tarihi haksızlığı gidermek için 25 milyon dolarlık bir tazminat kararı verildi.

Tazminat sonrası konuşan Hastings, “Hiçbir para, benden çalınan 38 yılı geri getiremez. Ama bu anlaşma, benim için acı dolu uzun bir yolun kapanması oldu. Artık hayatıma devam etmek için sabırsızlanıyorum” dedi.

Adalet sistemine uyarı

Hastings’in avukatı Nick Brustin, bu tazminat kararının adalet sistemindeki hatalar için önemli bir uyarı niteliği taşıdığını söyledi.

Brustin, "Amerika'daki polis teşkilatları ve savcılıklar, bu kadar büyük bir hatanın bedelini ne kadar ağır ödediklerini görmeli" diyerek, adaletsizliğin sonuçlarının ne kadar ağır olabileceğini vurguladı.