• Sol görüşlü bağımsız aday Catherine Connolly, merkez sağ rakibi Heather Humphreys'in yenilgiyi kabul etmesiyle İrlanda'daki cumhurbaşkanlığı seçimlerinde ezici bir zafer elde etti.
• Ülkenin 10. cumhurbaşkanı olan 68 yaşındaki eski avukat Connolly, AB ve ABD'yi eleştiren, AB'nin askeri harcama planlarını kınayan ve İsrail'in Gazze saldırılarına karşı açık sözlü bir duruş sergileyen bir siyasetçi.
• Genç seçmenlerin desteğini konut krizi konusundaki eleştirileriyle kazanan Connolly, büyük ölçüde sembolik yetkilere sahip cumhurbaşkanlığı koltuğuna oturacak.

İrlanda, cumhurbaşkanlığı seçimlerini sol görüşlü bağımsız aday Catherine Connolly'nin ezici zaferiyle tamamladı. Connolly'nin merkez sağ rakibi Heather Humphreys, Cumartesi öğleden sonra yenilgiyi kabul ettiğini açıklayarak, Connolly'yi zaferinden dolayı kutladı.

Humphreys ise seçim sonuçları ile ilgili şu ifadeleri kullandı:

"Catherine hepimizin cumhurbaşkanı olacak, benim de cumhurbaşkanım olacak ve ona gerçekten en iyi dileklerimi sunuyorum"

68 yaşındaki Connolly, 2016'dan bu yana bağımsız milletvekili olarak görev yapıyordu.

Seçim öncesinde aralarında Sinn Féin, İşçi Partisi ve Sosyal Demokratların da bulunduğu ülkedeki sol eğilimli partilerin çoğunluğu tarafından desteklenmişti. Connolly, bu destekle birlikte ülkenin 10. cumhurbaşkanı olmaya hak kazandı.

Connolly'nin eleştirel duruşu ve siyasi profili

Eski bir avukat olan Connolly, siyasi kariyeri boyunca uluslararası ve ulusal konularda eleştirel bir duruş sergiledi. Yeni cumhurbaşkanı, hem Avrupa Birliği'ni (AB) hem de ABD'yi açıkça eleştirmiş ve özellikle AB'nin askeri harcamaları arttırma planlarını kınamıştı.

Dış politika konularında da dikkat çeken Connolly, İsrail'in Gazze'deki saldırıları nedeniyle de İsrail'i açık sözlülükle eleştiriyordu.

Ulusal düzeyde ise Connolly, ülkenin en önemli sorunlarından biri olan konut krizinden hükümet politikalarını sorumlu tutarak özellikle genç seçmenler arasında önemli bir destek kazanmayı başardı.

Sembolik rol ve seçim süreci

İrlanda cumhurbaşkanlığı, büyük ölçüde sembolik bir role sahiptir. Cumhurbaşkanları ülkeyi dünya sahnesinde temsil eder, ziyarete gelen devlet başkanlarını ağırlar ve belirli anayasal yetkilere sahip olur. Ancak, yasa çıkarma veya doğrudan politika şekillendirme yetkileri bulunmamaktadır.

Seçim sürecine başlangıçta üç aday yarışıyordu. Ancak Başbakan Micheál Martin'in partisi Fianna Fáil'in adayı Jim Gavin, 2009 yılına dayanan bir mali anlaşmazlık nedeniyle yarıştan çekildi.

Çekilmesine rağmen Gavin'in ismi oy pusulasında yer almaya devam etmişti. Connolly'nin zaferi, İrlanda'nın merkez sağ ağırlıklı siyasi geleneğinde sol bir figürün sembolik de olsa en yüksek makama gelmesi açısından önem taşıyor.