• Saldırı, Mali sınırı yakınlarındaki Banibangou'da gerçekleşti. 200’den fazla motosikletli silahlı kişi ordu üssünü bastı.
• En az 34 Nijer askeri öldü, 14’ü yaralandı.
• Nijer, saldırganları “paralı askerler” olarak tanımladı.

Nijer Savunma Bakanlığı, 19 Haziran Perşembe günü sabah saatlerinde Banibangou kasabasındaki bir askeri üsse yönelik ağır silahlı saldırıyı doğruladı. Açıklamada, “Sekiz araç ve 200’den fazla motosikletle gelen yüzlerce paralı asker, kasabaya korkakça ve barbarca bir saldırı düzenledi” ifadelerine yer verildi. Bakanlık, çıkan çatışmada “onlarca teröristin” etkisiz hale getirildiğini bildirdi.

BBC’nin ulaştığı resmi bilgilere göre, çatışma sırasında en az 34 Nijer askeri hayatını kaybetti, 14 asker ise yaralandı. Saldırı sonrası bölgede geniş çaplı arama-tarama operasyonları başlatıldı.

Sınır hattında tırmanan tehdit

Banibangou, Nijer’in batısında, Mali sınırı yakınlarında yer alıyor. Bölge, Nijer, Mali ve Burkina Faso’nun kesişim noktasında bulunması nedeniyle, özellikle DEAŞ bağlantılı silahlı grupların sıkça saldırı düzenlediği bir coğrafya olarak biliniyor.

2023 yılında seçilmiş Cumhurbaşkanı Muhammed Bazoum’u darbeyle görevden uzaklaştıran askeri yönetim, Batılı güçlerle ilişkilerini koparma yoluna gitmişti. Fransız ve ABD askerlerini ülkeden çıkaran cunta, güvenlik ortaklıklarını Rusya ve Türkiye gibi alternatif ülkelerle geliştirme çabasında.

Saldırı, Nijer, Mali ve Burkina Faso’nun Sahel bölgesindeki cihatçı tehditlere karşı oluşturduğu ortak güvenlik ittifakının sınandığı bir döneme denk geldi. Üç ülkenin de Batı ile mesafeli ve Rusya’ya yakın politikalar izlediği biliniyor.