UEFA Konferans Ligi'ndeki tek Türk temsilcisi Samsunspor, grup aşamasının 5. haftasında Samsun Yeni 19 Mayıs Stadı'nda Yunanistan temsilcisi AEK'yı konuk edecek ve bu maçı kazanarak tarihinde ilk kez katıldığı turnuvada ilk 8 takım arasındaki yerini garantilemeyi hedefliyor. Saat 20.45'te başlayacak bu kritik mücadeleyi, Fransa Futbol Federasyonu'ndan Jeremie Pignard yönetecek; Pignard'ın yardımcıları Aurelien Drouet ve Thomas Luczynski olacak, dördüncü hakemlik görevini ise Ruddy Buquet üstlenecek.

Konferans Ligi'nde yoluna namağlup devam eden Samsunspor, geride kalan 4 maçta topladığı 10 puanla 36 takımlı grupta averajla lider konumda bulunuyor. Ligde Legia Varşova'yı deplasmanda 1-0 yenen, Dinamo Kiev ve Hamrun'u sahasında 3-0'lık skorlarla mağlup eden Karadeniz temsilcisi, tek puan kaybını İzlanda ekibi Breidablik ile deplasmanda 2-2 berabere kalarak yaşadı. AEK'yı yenmesi halinde Samsunspor, gruptan çıkmayı ve Konferans Ligi'nde ilk 8 takım arasına kalmayı matematiksel olarak garantileyecek. Samsun ekibi, grup aşamasındaki son maçını ise Almanya temsilcisi Mainz 05 ile yapacak.

Samsunspor Teknik Direktörü Thomas Reis'e sevindirici haberler geldi. Sakatlıkları nedeniyle Breidablik karşısında forma giyemeyen Olivier Ntcham, Tanguy Coulibaly ve Lubomir Satka iyileşerek görev beklemeye başladı. Ancak kırmızı beyazlı ekipte bazı önemli eksikler de bulunuyor. Sakatlığı süren Afonso Sousa ile bahis soruşturması kapsamında 45 gün hak mahrumiyeti cezası alan Celil Yüksel maç kadrosunda yer alamayacak. Ayrıca, Konferans Ligi'ne kadro bildiriminden sonra transfer edilen Cherif Ndiaye ve Eyüp Aydın, kurallar gereği bu karşılaşmada forma giyemeyecekler.

Samsunspor'un geçmişte Yunan ekipleriyle oynadığı maçlarda bir üstünlüğü bulunuyor. Tarihte Yunan takımlarına karşı 6 kez sahaya çıkan Karadeniz temsilcisi, bu maçlarda 3 galibiyet, 1 beraberlik ve 2 mağlubiyet yaşadı. En yakın geçmişte, bu sezon UEFA Avrupa Ligi play-off turunda Panathinaikos ile karşılaşan Samsun ekibi, ilk maçı 2-1 kaybetmiş, rövanşta 0-0 berabere kalarak elenmişti.

Konferans Ligi'ndeki 4 maçta rakip filelere 9 gol gönderen ve kalesinde sadece 2 gol gören Samsunspor'da, golcü oyuncu Marius Mouandilmadji performansıyla dikkat çekiyor. Mouandilmadji 4 gol atarak takımının başarısında büyük pay sahibi oldu. Oyuncu, 5 golle Franko Kovacevic'in liderlik ettiği gol krallığı yarışında iddiasını sürdürüyor. Diğer golleri ise Carlo Holse (2), Anthony Musaba (2) ve Emre Kılınç (1) kaydetti.