• El Kaide terör örgütü mensubu 19 kişi, Boston, Newark ve Washington'dan kalkan dört yolcu uçağını kaçırdı.
• Kaçırılan uçaklardan ikisi New York'taki Dünya Ticaret Merkezi'nin İkiz Kuleler'ine, bir diğeri ise Washington'daki Savunma Bakanlığı binası Pentagon'a çarptı.
• Dördüncü uçak, yolcuların direnişi sonucu Pensilvanya'da kırsal bir alana düştü ve hedefine ulaşamadı.
• Saldırılar sonucunda 19 hava korsanı hariç, aralarında yüzlerce itfaiyeci ve güvenlik görevlisinin de bulunduğu toplam 2 bin 977 kişi hayatını kaybetti.

New York'un kalbine saplanan hançer: İkiz Kuleler

11 Eylül sabahı yerel saatle 08:46'da, American Airlines'a ait 11 sefer sayılı uçak, New York'taki Dünya Ticaret Merkezi'nin Kuzey Kulesi'ne çarptı. Milyonların canlı yayında izlediği dehşet anlarından sadece 17 dakika sonra, saat 09:03'te ise United Airlines'a ait 175 sefer sayılı uçak Güney Kule'ye yöneldi.

İki devasa gökdelen alevler içinde kalırken, içeride mahsur kalan binlerce kişi için kurtuluş umudu tükeniyordu. Yaklaşık iki saat içerisinde, 110 katlı her iki kule de büyük bir gürültü ve toz bulutuyla yerle bir oldu ve saldırılardaki en büyük can kaybı burada yaşandı.

Savunmanın merkezi Pentagon da hedef alındı

Saldırıların bir diğer adresi, ABD'nin askeri karargahı olan ve başkent Washington D.C. yakınlarındaki Pentagon'du. Saat 09:37'de, American Airlines'a ait 77 sefer sayılı uçak, binanın batı cephesine büyük bir hızla çarparak ciddi hasara yol açtı.

Bu saldırı, teröristlerin doğrudan Amerikan devletinin savunma merkezini hedef aldığını gösteren simgesel bir eylemdi. Pentagon'da bulunan askeri ve sivil personel ile uçaktaki yolcular dahil 125 kişi bu saldırıda yaşamını yitirdi.

Yolcuların direnişiyle önlenen diğer saldırı

Dördüncü ve son uçak olan United Airlines'a ait 93 sefer sayılı uçak da ele geçirildi ve Washington'daki bir başka hedefi, muhtemelen Beyaz Saray veya Kongre Binası'nı vurması planlanıyordu. Ancak uçaktaki yolcular ve mürettebat, telefonla yakınlarından saldırıların haberini alarak durumu fark etti.

Bunun üzerine yolcular, kokpite girerek uçağın kontrolünü ele geçirmeye çalışan teröristlere karşı bir direniş başlattı. Bu mücadele sırasında uçak, saat 10:03'te Pensilvanya'nın Shanksville kasabası yakınlarındaki boş bir araziye düştü. Uçaktaki 40 yolcu ve mürettebatın tamamı hayatını kaybetti.