Türkiye Bisiklet Federasyonu'nun koordinasyonunda düzenlenen Uluslararası İstanbul Bisiklet Turu'nun üçüncü ayağı, Gençlik ve Spor Bakanlığı'nın himayesinde başladı. Yarışın ilk etabı olan 7,5 kilometrelik parkurda sporcular, birer dakikalık aralıklarla start alarak zamana karşı mücadele etti. Bu prestijli organizasyon, 13 ülkeden 16 takımı ve 121 sporcuyu İstanbul'da bir araya getirdi.

Türkiye Bisiklet Federasyonu (TBF) Başkanı Emin Müftüoğlu, Uluslararası İstanbul Bisiklet Turu'nun üçüncüsünün düzenlendiğini belirterek, "Önce 2.2 ile başladık. Daha sonra yükselerek 2.1 seviyesine çıktık. Bu, Cumhurbaşkanlığı Bisiklet Turu'nun bir alt kategorisinde bulunan çok önemli bir tur. Dünya Federasyonunun da her ülkeye vermediği bir organizasyon. Bisiklet sporu ülkemizde çok farklı bir boyuta geldi. Bunda Cumhurbaşkanımız Sayın Recep Tayyip Erdoğan'a ne kadar teşekkür etsek az." diye konuştu. Müftüoğlu, organizasyonu Gençlik ve Spor Bakanı Osman Aşkın Bak'ın liderliğinde yaptıklarını ve tüm hazırlıkların tamamlandığını ifade etti.

Parkurlarla ilgili de konuşan Müftüoğlu, "Burası çok özel bir parkur. İstanbul'da bisiklete binmek isteyen ve trafikten çekiniyorum diyen herkesin gelip burada kullanabileceği trafik ve araç olmayan güvenli bir bisiklet parkuru var." dedi. Ülke olarak bisiklette önemli başarılara imza attıklarını da ekleyen Müftüoğlu, "Geçen ay veledromda dünya rekoru kırıldı. Bu ülkemizin tanıtımı için çok önemli. Geçen yıl Avrupa ikincisi ve üçüncüsü olduk. Uzun yıllardır gitmediğimiz veledromda olimpiyata gitmek istiyoruz." ifadelerini kullandı.

Tour of İstanbul Yarış Direktörü Mutlu Erçevik, bu yılki yarışın formatında bir ilke imza attıklarını belirtti. Erçevik, "Dünyanın en önemli etaplı yarışlarından biri. Burada dünyanın çok ünlü takımlarını ağırladık. Bu yılki formatta ilk defa bireysel zamana karşıyla başlıyoruz." dedi. Beykoz Ormanı'ndaki parkurun zorluğuna dikkat çeken Erçevik, "Burası çok özel bir parkur. Gerçekten mesafe kısa evet ama çok teknik ve iniş çıkışları itibarıyla zor bir parkur. Bu yüzden sporcuların genel klasman mücadelesinde de aralarında belirleyici farklar yaratacak bir etap. Buranın tura renk katacağını düşünüyorum." değerlendirmesinde bulundu.

Toplam 410,1 kilometrelik bir parkurda koşulacak olan turnuvanın diğer üç etabı da belirlendi. 2. Etap Şile'de, 3. Etap Arnavutköy'de ve 4. Etap Fatih'te gerçekleşecek. Organizasyonda yer alan 13 takım, UCI ProTeams, UCI Continental Teams ve Milli takımlar olmak üzere farklı kategorilerde yarışıyor. Türkiye'den ise Konya Büyükşehir Belediye Spor ve Spor Toto takımları mücadele ediyor.