“Blackbeard” adı verilen bu sistem, HIMARS fırlatıcılarıyla uyumlu şekilde karadan fırlatılabilecek ve yüzlerce kilometrelik menzilde hareketli hedefleri etkisiz hale getirebilecek kabiliyette olacak. 

Proje, eski SpaceX mühendislerinin kurduğu Castelion şirketi tarafından yürütülüyor.

25 milyon dolarlık destek

Blackbeard programı için 2026 mali yılı bütçesinde 25 milyon dolarlık kaynak ayrıldı. Bu destek, “Hızlı Prototipleme için Orta Seviye Tedarik” mekanizması üzerinden ilerliyor. 

Proje kapsamında, Castelion’a sabit fiyatlı özel prototip geliştirme yetkisi verilmiş durumda.

ABD ordusu, Blackbeard füzesinin mevcut PrSM Blok 4 yeteneklerinin yaklaşık %80’ini çok daha düşük birim maliyetle sunmasını hedefliyor. Blok 4’ün menzilinin 1.000 km’ye kadar çıkması beklenirken, Blackbeard’ın yaklaşık 800 km’ye kadar etkili olacağı değerlendiriliyor.

HIMARS uyumlu, insansız lançer

Blackbeard, HIMARS sistemlerinin standart mühimmat kapsüllerine (MFOM) sığacak şekilde tasarlanıyor. İlk aşamada mevcut hava fırlatmalı bir varyant, modifiye edilmiş MFOM kapsülüyle yerde test edilecek. 

Başarılı olması halinde, sistemin 10 füze ve özel lançerle birlikte tam entegre testleri yapılacak. Ayrıca, insansız lançer sistemleriyle de birlikte çalışması öngörülüyor.

Füze, hipersonik hız eşik değeri olan Mach 5’in üzerinde seyir edecek şekilde tasarlanıyor.

Ancak klasik balistik yörünge yerine, sığ ve yönlenebilir hipersonik uçuş profili hedefleniyor.

Savunma Bakanlığı, düşük maliyetli ve hızlı üretilebilir mühimmatların gelecekteki geniş ölçekli çatışmalar için kritik olduğuna dikkat çekiyor.

Blackbeard sadece yeni bir füze değil; aynı zamanda savunma tedarik zincirinde yenilikçi ve maliyet odaklı üretim modelinin de öncüsü. 

Yüksek maliyetli hipersonik sistemlere alternatif olarak sunulan bu yaklaşım, ordunun stoklarını ekonomik şekilde güçlendirmeyi amaçlıyor.

Eğer başarılı olursa, ABD ordusunun gelecek mühimmat geliştirme projeleri için model teşkil edebilir.