Bu füze, Soğuk Savaş’tan bu yana hizmette olan AGM-86B'nin yerini alacak ve ABD’nin hava kaynaklı nükleer caydırıcılığını daha gizli ve hayatta kalabilir hale getirecek.

Tasarım detayları

Yayımlanan ilk görselde, LRSO’nun AGM-158 JASSM seyir füzesine benzeyen ters V kuyruk yapısı ve kanat tasarımı dikkat çekiyor. Füze, trapez kesitli bir gövdeye ve kama şeklinde bir buruna sahip. Görselde hava girişi görülmüyor; bunun güvenlik nedeniyle ya da girişin üst kısımda konumlandırılması nedeniyle gizlenmiş olması muhtemel.

Bu görselin bazı yönleri özellikle yanıltıcı veya eksik tasarlanmış olabilir. Ancak AGM-181A LRSO programının somut bir aşamaya geçtiğini net biçimde gösteriyor. Füze, W80-4 termonükleer savaş başlığıyla donatılacak ve hem B-21 Raider hem de modernize edilmiş B-52 Stratofortress uçaklarında kullanılacak.

Stratejik rolü

LRSO, şu anda hizmetteki tek nükleer seyir füzesi olan AGM-86B’nin yerini alacak. Bu yeni sistem, gelişmiş hava savunmalarına girmeden uzaktan taarruz imkânı sunarak ABD bombardıman uçaklarına daha güvenli angajman yetenekleri kazandıracak.

Nükleer üçlünün hava bileşeni olarak bombardıman uçakları, geri çağrılabilir ve görünür caydırıcılık sağlar. LRSO'nun gizlilik, düşük radar görünürlüğü, elektronik harp koşullarına dayanıklılık gibi özellikleri, modern hava savunmalarına karşı üstünlük sunacak.

Gizlilik ve maliyet

LRSO programı büyük ölçüde gizli yürütülüyor. Ancak sızan bilgiler, füzenin süpersonik değil, altsonik olacağını ve çok daha uzun menzile, gelişmiş navigasyon ve yüksek isabet kabiliyetine sahip olacağını gösteriyor.

Füzenin üreticisi Raytheon. Program kapsamında 1.020 füzenin alınması planlanıyor. 2022 itibarıyla edinim maliyeti 16 milyar dolar, 30 yıllık sürdürülebilirlik maliyeti ise 7 milyar dolar olarak hesaplanmıştı. Güncel birim fiyatının 14 milyon dolar civarında olduğu tahmin ediliyor.

Başlangıçta konvansiyonel (nükleer olmayan) bir varyantın da üretilmesi planlansa da bu fikirden vazgeçildi; bu rolü, AGM-158 JASSM ailesi sürdürecek.

Hizmete giriş takvimi

AGM-181A LRSO’nun bu on yılın sonuna doğru operasyonel hizmete girmesi bekleniyor. B-21 ile birlikte ABD’nin yeni nesil uzun menzilli saldırı mimarisinin temel taşı olacak.

Bu füze, artan büyük güç rekabetinde ABD'nin esnek, güvenli ve caydırıcı nükleer kapasitesinin geleceğini şekillendirecek önemli bir unsur olarak öne çıkıyor.