Uçakta, altı adet yedi roket kapasiteli 70 mm pod ve toplamda sekiz AIM-9X ve AIM-120 tipi füze yer alıyor.

Uçakta toplamda 42 roket ve 8 hava-hava füzesi bulunuyor; bu da tek sortide 50 angajman imkânı sunuyor.

Uçakta görülen silahlar arasında öne çıkan APKWS II (Advanced Precision Kill Weapon System), aslında lazer güdümlü 70 mm roketlerden oluşan düşük maliyetli bir mühimmat sistemi.

Uçak üzerindeki bu yeni kombinasyon, özellikle insansız hava araçları ve düşük hızdaki seyir füzeleri gibi hedeflere karşı etkili bir “hava-hava görevli mühimmat taşıyıcı” işlevi görüyor.

APKWS II’nin F-15E’ye entegrasyonu

Daha önce F-16 ve A-10 gibi platformlarda kullanılan APKWS II sisteminin F-15E’ye entegre edilmesi, Eglin Hava Üssü’ndeki test faaliyetleri sonucunda gerçekleşti.

96. Test Filosu Sözcüsü Gabriel Myers, “Ortak kuvvetlerin küresel ihtiyaçlarını karşılamak için savaşçıların hazır olma seviyesini ve etkinliğini artırıyoruz,” açıklamasında bulundu.

Yine de bu entegre sistemin resmi olarak ABD Hava Kuvvetleri tarafından duyurulmamış olması dikkat çekiyor. CENTCOM tarafından yapılan paylaşımda konuyla ilgili ek bilgiye yer verilmedi.

Ekonomik avantajlar

APKWS II sisteminin maliyet avantajı dikkat çekiyor. AIM-120 gibi modern hava-hava füzelerinin birim maliyeti 1 milyon dolara yaklaşırken, AIM-9X yaklaşık 450 bin dolarlık bir etiket taşıyor.

Buna karşın APKWS II roket sisteminin en pahalı kısmı olan güdüm bölmesi yalnızca 15.000 ila 20.000 dolar arasında bir maliyete sahip.

Bu düşük maliyetli sistemle donatılan F-15E’ler, hava-hava füzeleriyle daha yüksek tehdit seviyesindeki hedefleri vurabilirken, daha basit ve düşük hızlı hedeflere karşı APKWS II kullanılarak mühimmat verimliliği artırılıyor.

Hedefler

APKWS II, aktif olarak İHA’lara ve sabit rota izleyen seyir füzelerine karşı hava-hava angajmanlarında kullanılabiliyor. Bu sistemin kullanımı sırasında hedeflerin sürekli lazerle işaretlenmesi gerekiyor. BAE Systems, bu sınırlamayı aşmak amacıyla kızılötesi arayıcı içeren yeni bir çift modlu güdüm sistemi üzerinde çalışıyor.

Muwaffaq Salti Hava Üssü’nde görev yapan F-15E’lerin geçen yıl İsrail hava savunmasında önemli rol oynadığı ve mühimmat sıkıntısının yaşandığı belirtiliyor. Yeni APKWS II konfigürasyonunun bu deneyimlerin ardından hızla hizmete alındığı değerlendiriliyor.