Şubat 2022'de savaş Avrupa'nın kapısına dayandığından beri, savunma şirketleri Brüksel'deki varlıklarını önemli ölçüde arttırarak saman yapıyor.

POLITICO tarafından yapılan bir veri araştırmasına göre, Avrupa'nın en büyük savunma şirketlerinin lobi bütçeleri 2022 ve 2023 yılları arasında yaklaşık yüzde 40 arttı. Çoğu, Avrupa Birliği'nin başkentinde artan nüfuz talebini karşılamak için son üç yılda Brüksel merkezli ekiplerini genişletti.

Rusya'nın üç yıl önce Ukrayna'yı geniş çaplı işgali, hem Kiev'in savaş çabalarını destekleme kabiliyeti hem de bloğun kendisinin doğrudan askeri tehdit altına girmesi durumunda kendi kaynakları konusunda kıtada şok dalgaları yarattı. Geleneksel müttefik ABD Ukrayna'ya verdiği destekten vazgeçerken, Avrupa Komisyonu AB'nin kendi savunma harcamalarını büyük ölçüde arttırmanın yollarını arıyor ve sektör AB politika gündemini etkilemek için iyi bir konumda olduğundan emin oluyor.

Yirmi yıldır savunma sektörüne danışmanlık yapan kamu işleri danışmanlık şirketi Rud Pedersen'in ortağı ve savunma ve güvenlik grup direktörü Line Tresselt, “Güvenlik ortamının katı gerçekliğinden kaynaklanan benzeri görülmemiş bir ilgi görüyoruz” dedi.

Geleneksel olarak, ulusal hükümetler açık ara en büyük askeri harcamaları yapanlardır - yani lobi çabalarını buraya odaklamak mantıklıdır.

Söz konusu olan eski moda bir para savaşı: Avrupalı silah üreticileri AB'den gelen paranın yerel şirketlere gitmesini isterken, yabancı müteahhitler de pastadan pay almak istiyor.

Tüm şirketler harcamaları artırıyor

AB'nin en büyük 10 savunma firması - Airbus, Leonardo, Thales, Rheinmetall, Naval, Saab, Safran, KNDS Deutschland, Dassault ve Fincantieri - üye ülkelerde lobi yaptıklarında lobi faaliyetlerini AB Şeffaflık Sicilinde beyan etmek zorundalar. STK'ların oluşturduğu LobbyFacts veritabanının arşivleri de 2022 ve 2023 başlarındaki önceki kayıtlarla bir karşılaştırma yapma imkanı veriyor.

2022'de ilk 10'un kümülatif harcamaları 3,95 milyon Avro ile 5,1 milyon Avro arasında değişiyordu; 2023'te bu rakam 5,5 milyon Avro ile 6,7 milyon Avro arasına yükseldi. Parantezlerin alt uçları dikkate alındığında bu rakam sadece bir yıl içinde yüzde 40'lık bir artışa denk gelmektedir.

Bu eğilim özellikle harcamalarını iki katına çıkaran İsveçli savunma devi Saab'da belirginleşirken, onu lobi faaliyetlerini önemli ölçüde artıran Airbus ve Dassault izledi.

Artan bütçelerin yanı sıra, bu şirketlerin çoğu ekiplerini de güçlendirdi. Ankete katılan firmaların yüzde 90'ı 2024 yılında Brüksel'de çıkarlarını temsil etmek üzere ek tam zamanlı personel işe aldıklarını bildirdi. Thales, lobi ekibini 3,5 kişiden 10 kişiye çıkararak bu konuda başı çekti. Leonardo da ekibini üçten beşe çıkararak onu takip etti.

Tresselt, ABD'nin askeri varlığı nedeniyle bir zamanlar Almanya ve Polonya gibi ulusal pazarlara odaklanan şirketlerin artık Brüksel'de de yer edinmeye başladığını sözlerine ekledi.

Örneğin ABD'li savunma devi Lockheed Martin geçtiğimiz Mayıs ayında ilk kez AB lobicilik siciline kaydoldu ve şimdiden Avrupa Parlamentosu'na iki lobici gönderdi. Bu arada ABD'li havacılık firması RTX'in Brüksel'de çıkarlarını savunan iki tam zamanlı lobicisi ve dört dış temsilcisi var.

Şirketler hızlanıyor

Donald Trump Avrupa savunmasına bir belirsizlik unsuru daha ekledi. Ülkeler, daha fazla Amerikan silahı satın alarak işlemci ABD başkanına mı hitap edeceklerini yoksa ABD etkisinden bağımsız olarak Avrupa silahlarına mı yöneleceklerini bilemiyorlar. Ne olursa olsun, her iki seçenek de savunma lobicileri için iş anlamına geliyor.

Brüksel merkezli danışmanlık şirketleri artan talebi karşılamak için yarışıyor. Tresselt, Rud Pedersen'in savunma pazarına giren bilişim şirketlerinin akınıyla faaliyet alanını genişlettiğini söyledi.

Savunma sektörüne adanmış bir danışmanlık şirketi olan C&V Consulting'in CEO'su Jean-Marc Vesco, “Geçmişte savunmaya girmenin itibar açısından riskli olduğunu düşünen bankalar ve yatırım fonları da artık uzman tavsiyesi istiyor” dedi. Artan talebin şirketinin iki kat büyümesine yol açtığını da sözlerine ekledi.

Danışmanlık firmaları açısından Brüksel'in lobicilik sahnesi büyük ölçüde bir avuç köklü oyuncunun hakimiyetinde kalmaya devam ediyor.