• Avustralya'nın Gilmour Space şirketine ait ilk yörünge roketi Eris, 29 Temmuz'daki tarihi fırlatışında rampadan kalktıktan kısa bir süre sonra düştü.
• Roket, kalkıştan sadece 14 saniye sonra yana doğru kayarak Dünya'ya geri düştü, ancak şirket bunu "fırlatma kabiliyeti açısından büyük bir adım" olarak değerlendirdi.
• Gilmour Space, Avustralya'yı uzay uçuşlarında önemli bir oyuncu yapmayı hedefliyor ve bu fırlatma, 1971'den bu yana Avustralya topraklarından yapılan ilk yörünge denemesi oldu.

Eris'in ilk uçuşu beklenenden kısa sürdü

Gilmour Space şirketi, 29 Temmuz'da yerel saatle 08:35'te Queensland'daki Bowen Yörünge Uzay Üssü'nden Eris roketini gökyüzüne fırlattı. Ancak roket, kalkıştan sadece 14 saniye sonra yana doğru kaymaya başladı ve Dünya'ya geri düştü.

Şirket, bu sonucun tamamen beklenmedik olmadığını, zira bir roketin ilk fırlatışında başarılı olmasının nadir bir durum olduğunu belirtti. Gilmour Space, Şubat ayında yaptığı açıklamada, "İster rampadan inelim, ister maksimum Q'ya ulaşalım, isterse uzaya kadar ulaşalım, önemli olan uçuşun her saniyesinin, roketimizin gelecekteki fırlatmalar için güvenilirliğini ve performansını artıracak değerli veriler sunmasıdır," ifadelerini kullanmıştı.

Gilmour Space iyimserliğini koruyor

Fırlatmanın ardından Gilmour Space, iyimser bir tavır sergiledi. Şirket, X üzerinden paylaştığı iki fotoğrafla birlikte, "Bugün Eris, Avustralya topraklarından fırlatılan ilk #AvustralyaYapımı yörünge roketi oldu - yaklaşık 14 saniye uçuş, 23 saniye motor yanması. Fırlatma kabiliyeti açısından büyük bir adım. Ekip güvende, veriler hazır, gözler TestFlight 2'de," açıklamasını yaptı.

Gilmour Space CEO'su Adam Gilmour, gönderdiği e-posta açıklamasında, "Fırlatma rampasından inip uçuşa geçmek, her yeni roket programı için büyük bir adımdır. Bu, roket sistemlerimiz, itme teknolojimiz ve uzay limanımızın ilk gerçek testiydi ve inşa ettiğimiz şeylerin çoğunun işe yaradığını kanıtladı," ifadelerine yer verdi. Şirket yetkilileri, fırlatma anomalisi sonucu herhangi bir yaralanma veya "olumsuz çevresel etki" yaşanmadığını da ekledi.

Uzun ve engellerle dolu bir hazırlık süreci

Eris'in bu ilk fırlatışı uzun zamandır bekleniyordu ve pek çok engelle karşılaştı. Gilmour Space, başlangıçta Mart ayında fırlatmayı planlamış ancak Tropikal Kasırga Alfred nedeniyle bu plan suya düşmüştü. Daha sonra mayıs ortasını hedefleyen şirket, 15 Mayıs'ta Eris'in fırlatma sırasında uyduları koruyan yük kaplamasının roket rampa üzerinde dururken beklenmedik bir şekilde fırlamasıyla teknik bir sorun yaşadı.

Şirket, bu sorunun "aşağı akış cihazlarından gelen elektriksel geri beslemenin neden olduğu beklenmedik bir güç dalgalanması" olduğunu 30 Mayıs'ta X'te açıkladı. Bu sorun giderildikten sonra Haziran ayı sonlarında bir deneme için hazırlıklar başladı. Ancak Bowen kasabası yakınlarındaki uzay limanında yaşanan kuvvetli rüzgarlar nedeniyle bu deneme de gerçekleşmedi. Olumsuz hava koşulları nedeniyle sürekli ertelenen fırlatma, sonunda dün (29 Temmuz) gerçekleşebildi.

Avustralya'nın uzay hedefleri ve Gilmour Space'in vizyonu

Adam Gilmour ve kardeşi James tarafından 2015 yılında kurulan Gilmour Space, Avustralya'yı uzay uçuşları alanında önemli bir oyuncu haline getirme vizyonuyla hareket ediyor. Bu vizyonun merkezinde, güneşle senkronize yörüngeye 215 kilograma kadar yük fırlatmak üzere tasarlanmış 25 metre yüksekliğindeki Eris roketi yer alıyor. Yaklaşık 200 çalışana sahip olan şirket, aynı zamanda uydu üretimi de yapıyor. Geçtiğimiz ay SpaceX'in Transporter-14 ortak yolculuk görevinde fırlatılan ElaraSat uzay aracı otobüsü, Avustralya'nın ulusal bilim ajansı CSIRO için su kalitesini takip etmeye yardımcı olacak bir hiperspektral görüntüleyici taşıyordu.

Bugünkü fırlatma, 50 yılı aşkın bir süredir Avustralya topraklarından yapılan ilk yörünge denemesi olma özelliğini taşıyor.