Tanklar, Avustralya hükümetinin 2024’te duyurduğu 245 milyon dolarlık askeri yardım paketinin bir parçasıydı. Ancak Amerikan üretimi savunma teçhizatının üçüncü bir ülkeye devredilebilmesi için Washington’dan resmi izin alınması gerekiyor. Bu onay süreci, teslimatın altı aydan uzun süredir gerçekleşememesine yol açtı.

Trump etkisi

Avustralya Yayın Kurumu’na (ABC) konuşan kaynaklara göre, gecikmenin bir diğer nedeni de geçen ay eski ABD Başkanı Donald Trump tarafından uygulamaya konan Ukrayna’ya yönelik geçici yardım dondurma kararı. Abrams tankları, Rusya’nın işgaline karşı Ukrayna’ya verilen daha geniş çaplı Avustralya desteğinin bir parçası olarak duyurulmuştu, ancak plan şu an belirsizlik içinde.

Bir savunma yetkilisi ABC’ye yaptığı açıklamada, “Artık Ukraynalıların bu araçları gerçekten isteyip istemediğinden şüphe etmeye başladık — Abrams’ın en zayıf noktası taret üstü ve bu bir drone savaşı,” ifadelerini kullandı. Bu yorum, ağır zırhlı M1A1’in, İHA saldırılarının yoğunlaştığı ve hafif, hareketli birliklerin öne çıktığı Ukrayna sahasında yeterince etkili olmayabileceğine yönelik eleştirileri yansıtıyor.

Ukrayna’ya mevcut askeri destek

Yine de Ukrayna ordusu, hatta müze niteliğindeki İngiliz Ferret zırhlı aracı gibi eski platformlar dahil olmak üzere, elde edilebilecek her tür zırhlı desteğe ihtiyaç duymaya devam ediyor. Bu da ülkenin yaşadığı ciddi teçhizat eksikliğini gözler önüne seriyor.

Ateşkes görüşmeleri

Sevkiyatı daha da karmaşık hâle getiren bir diğer unsur ise olası ateşkes görüşmeleri. Aynı kaynak, “Bir ateşkes açıklanırken tankların okyanusun ortasında gemilerle yolda olması utanç verici olurdu,” dedi ve sevkiyat sırasında araçlara eşlik edecek yeterli rütbeli personelin bulunmadığına da dikkat çekti.

Bakanlığın açıklaması

Avustralya Savunma Bakanlığı, ABC’ye yaptığı açıklamada “Avustralya, M1A1 Abrams teslimatını 2025’te gerçekleştirme hedefinde kararlıdır. İhracat süreci devam etmektedir. Savunma Bakanlığı, teslimat ve sürdürülebilirlik dahil olmak üzere hibe süreciyle ilgili olarak Ukrayna hükümetiyle iş birliğini sürdürüyor” ifadelerine yer verdi.

Avustralya, 2007 yılında 59 adet M1A1 tankı satın almış, bu tanklar hiçbir savaşta kullanılmamıştı. Söz konusu araçlar, yerlerini daha gelişmiş M1A2 modellerine bırakacak şekilde hizmet dışına çıkarılıyor. Ülke bugüne kadar Ukrayna’ya 1,5 milyar doların üzerinde yardım taahhüdünde bulundu; bunun 1,3 milyar doları askeri yardım niteliğinde.