• Çinli bilim insanları, Ay toprağını kullanarak su, oksijen ve metan yakıtı üretebilen devrimsel bir cihaz geliştirdi.
• Geliştirilen yöntem, güneş ışığı ve Ay toprağındaki ilmenit mineralini katalizör olarak kullanarak karbondioksiti (CO2) metan ve oksijene dönüştürüyor.
• Simülasyon malzemeleriyle yapılan testler başarılı olsa da, Ay'ın zorlu koşullarına uyum için daha fazla araştırmaya ihtiyaç var.

Ay regolitinden kaynak üretimi

Çin Hong Kong Üniversitesi'nden Lu Wang ve ekibi tarafından geliştirilen bu yöntem, Ay regolitini (yüzey toprağı) hem bir su kaynağı hem de bir katalizör olarak kullanıyor.

Fototermal kataliz yöntemi ve süreç

Sistem, güneş enerjisini kullanarak Ay toprağından su çıkarıyor.

Bu işlemde, Ay toprağında bulunan ilmenit minerali aynı zamanda bir katalizör görevi görüyor. Toprak güneş ışığıyla 200°C'ye kadar ısıtıldığında, içerdiği suyu serbest bırakıyor.

Ardından, astronotların soluduğu karbondioksit (CO2) bu suya ekleniyor. Bu koşullar altında ilmenit, karbondioksiti parçalayarak metan (CH4) ve oksijen (O2) oluşumunu sağlıyor.

Bu süreç, fototermal kataliz adı verilen bir yöntemle gerçekleştiriliyor.

Gerçek Ay toprağı

Araştırma ekibi, gerçek Ay toprağı örnekleri yerine, Çin'in Chang’e 5 göreviyle elde edilen örnekler temel alınarak oluşturulmuş simülasyon malzemeleri kullandı. Gerçek Ay örnekleri, bilimsel değerleri nedeniyle doğrudan deneylerde tüketilmedi.

Sistemin Ay'da tam ölçekli çalışabilmesi için daha fazla araştırma ve geliştirme gerekiyor. Ay'ın aşırı sıcaklık farkları, düşük yerçekimi, yoğun radyasyon ve vakum gibi zorlu çevresel koşulları süreci karmaşıklaştırıyor. Tüm bu zorluklara rağmen, bu gelişme Ay'da sürdürülebilir yaşam ve kaynak yönetimi açısından oldukça umut verici bir adım olarak değerlendiriliyor.