Bu resmi duyuru, Belçika'nın ABD liderliğindeki beşinci nesil savaş uçağı programına uyumunun kararlı bir şekilde pekiştirilmesi anlamına geliyor. Belçika medya kuruluşu RTL'ye göre yeni alımın 11 uçak daha içermesi bekleniyor.

Parlamento oturumları sırasında resmen açıklanan karar, NATO gereksinimlerini başlangıçta planlanandan daha erken karşılamak üzere tasarlanan Belçika'nın savunma bütçesindeki benzeri görülmemiş bir artış bağlamında alındı.

Belçika’nın savunma bütçesi

2025 savunma bütçesi 3.9 milyar Avro arttırılarak Belçika'nın 2029 son tarihinden dört yıl önce GSYİH'nin %2'si olan NATO harcama kriterine ulaşması sağlanacak. Bu finansman çabası, federal hükümet tarafından 11 Nisan'da imzalanan Paskalya Anlaşmasının bir parçası olarak onaylandı. Bununla birlikte, ek fonların tam tahsisi Temmuz ayına kadar açıklanmayacaktır.

Neden F-35?

Bu hızlandırılmış mali taahhüt doğrultusunda Başbakan De Wever, Belçika'nın planlama ve eğitimine halihazırda entegre edilmiş 34 uçaklık mevcut filoya atıfta bulunarak yeni savaş uçağı tedariki için tek uygun adayın F-35 olduğunu vurguladı. Tartışma aynı zamanda aciliyet açısından da çerçevelendi: Belçika'nın bu kabiliyetlere on yıllar sonra değil, hemen ihtiyacı var.

Francken, Belçika tarafından işletilen F-35'lerin uzun süreler boyunca otonom olarak çalışabileceğini ve lojistik bağımsızlığın çok uluslu destek ağına dahil edildiğini ileri sürerek 'kill switch' endişelerini efsane olarak reddetti