• Crew Dragon, Cumartesi sabahı ISS’ye sorunsuz bir şekilde kenetlendi.
• NASA astronotu Jonny Kim, gelen ekibi sıcak bir şekilde karşıladı.
• Yeni mürettebat arasında ilk kez uzaya çıkan astronotlar da bulunuyor.
• NASA, mürettebatın görev süresini 8 aya uzatmayı değerlendiriyor.

Crew Dragon kapsülü başarıyla yanaştı

Crew 11 görevini yürüten Dragon Endeavour kapsülü, Uluslararası Uzay İstasyonu’na Cumartesi sabahı 2:27’de başarıyla kenetlendi. Yavaş ve hassas bir manevrayla ilerleyen kapsül, istasyonun önündeki Harmony modülüne bağlandı. Bu sırada iki araç, Güney Pasifik Okyanusu’nun 264 mil (425 kilometre) üzerinde yörüngedeydi.

Yerleştirme işlemi tamamlandıktan sonra kancalar ve mandallar devreye girdi. Crew Dragon’un burnu, yerleştirme mekanizmasına güvenli bir şekilde sabitlendi. Otomatik olarak bağlanan göbeklerle birlikte, uçuş kontrolörleri sızdırmazlık testlerini başarıyla gerçekleştirdi.

Ekip sıcak bir karşılama ile karşılandı

NASA astronotu Jonny Kim, “Endeavour, Uluslararası Uzay İstasyonu’na hoş geldiniz. Zena, Mike, Kimi ve Oleg, soğuk içecekler, sıcak yemek ve bekleyen sarılmalarımız var,” diyerek ISS’den selamladı.

Yaklaşık üç saat sonra, astronotlar uzay kıyafetlerini çıkardıktan ve kapsülü operasyonlara uygun hale getirdikten sonra istasyona giriş yaptı. İlk uzay uçuşunu gerçekleştiren komutan Zena Cardman, Japon astronot Kimiya Yui, Rus kozmonot Oleg Platonov ve Mike Fincke istasyondaki diğer 7 mürettebat tarafından karşılandı.

İlk uçuş heyecanı ve deneyimli mürettebat

ISS komutanı Takuya Onishi, yeni ekibi şu sözlerle karşıladı: “Gülümseyen yüzlerinizi gördüğümüz için çok mutluyuz. Zena, Oleg, ilk uzay uçuşunuz için tebrikler. İzlenimlerinizi ve hislerinizi duymak için sabırsızlanıyoruz. Mike ve Kimiya, tekrar hoş geldiniz. Deneyiminiz Expedition 73 için paha biçilmez bir varlık olacak.”

Komutan Zena Cardman, daha önce NASA'nın Starliner uçuşu nedeniyle görevi iptal edilen astronotlar arasındaydı. Bu kez uzaya çıkabilmenin sevincini şu sözlerle dile getirdi: “Bu, bir ömür boyu sürecek mutlak yolculuk oldu. Burada olduğumuz için inanılmaz derecede minnettarız. Bu sıcak karşılama için çok teşekkür ederim.”

Uzayda kalış süresi uzayabilir

Mürettebat 11’in gelişiyle birlikte, mevcut mürettebattan dört kişi — Komutan Anne McClain, Pilot Nichole Ayers, Onishi ve kozmonot Kirill Peskov — 145 günlük görevlerini tamamladıktan sonra Dünya’ya dönüş için hazırlık yapacak. Geri kalan üç kişi ise yeni gelen mürettebatla birlikte görevlerine Expedition 73 kapsamında devam edecek.

NASA yöneticileri, Crew Dragon mürettebatını dörtten üçe düşürmeyi ve görev sürelerini uzatmayı düşünüyor. Bu sayede hem maliyet düşürülecek hem de ikmal görevlerinin sayısı azaltılabilecek.

Cardman daha uzun kalma fikrine sıcak bakıyor

Komutan Cardman, uzayda daha uzun süre kalma olasılığından heyecan duyduğunu belirtti. Lansmandan önce yaptığı açıklamada, “Uzayda olmak için sabırsızlanıyorum ve iki ay daha bir hediye olurdu,” dedi.

Şu anda planlanan kalış süresi altı ay olsa da NASA’nın analizleri doğrultusunda bu sürenin uzatılması mümkün. Cardman, “Benim için daha da uzun süre kalmak mutlak bir ayrıcalık olurdu,” diyerek bu ihtimali olumlu karşıladığını belirtti.