• Kuiper Kuşağı, Plüton’un da bulunduğu uzak ve buzlu gök cisimleri bölgesi.
• Bölgedeki cisimler normalde düz bir hat üzerinde olmalı, ancak gözlemler yaklaşık 15 derecelik bir eğim gösteriyor.
• Araştırmacılar bu sapmanın, görünmeyen bir gezegenin kütle çekiminden kaynaklanabileceğini öne sürüyor.
• Henüz doğrudan gözlemlenmemiş olan bu gezegene geçici olarak “Y Gezegeni” adı verildi.

Y Gezegeni’nin özellikleri

Araştırmacılar, “Y Gezegeni”nin Dünya ile Merkür arasında bir büyüklüğe sahip olabileceğini ve Güneş Sistemi’nin en uzak bölgelerinde bulunduğunu tahmin ediyor.

Monthly Notices of the Royal Astronomical Society: Letters dergisinde yayımlanan makalede, “Bu çalışma bir gezegen keşfi değil, ama bir gezegenin en olası çözüm olduğu bir bilmecenin keşfidir” ifadesi yer aldı.

Kuiper Kuşağı ve gözlem zorlukları

Kuiper Kuşağı, geniş bir bölge olmasına rağmen büyük mesafeler nedeniyle gözlem yapmak oldukça zor. Bölge, geçmişte dokuzuncu gezegen olarak kabul edilen Plüton’u da içeriyor.

Geçmişte astronom Percival Lowell, Neptün ve Uranüs’ün yörüngelerindeki düzensizlikleri açıklamak için “X Gezegeni” hipotezini ortaya atmıştı. 1990’larda Voyager 2 verileriyle bu gizem çözülmüştü.

Y Gezegeni ve Planet Nine farkı

2016 yılında tekrar gündeme gelen “Dokuzuncu Gezegen (Planet Nine)” teorisi, Plüton’un çok ötesinde ve daha büyük bir gök cismi öne sürüyordu.

Princeton ekibinin öne sürdüğü “Y Gezegeni” ise daha küçük, daha yakın ve farklı kütle dağılımına sahip olabilecek bir gezegen olarak tanımlanıyor.

Bilim insanları, bu iki varsayımın birbirini dışlamadığını ve teorik olarak Güneş Sistemi’nin dışında birden fazla gizli gezegen olabileceğini belirtiyor.

Y Gezegeni’nin keşfi için umut verici adımlar

Şili’deki Vera C. Rubin Gözlemevi, 2025 sonunda başlayacak 10 yıllık gözlem programıyla Kuiper Kuşağı’nı büyük bir hassasiyetle tarayacak.

Araştırmacılar, bu gözlemler sayesinde olası “Y Gezegeni”nin iki ila üç yıl içinde tespit edilebileceğini düşünüyor. Bu keşif, Güneş Sistemi’nin en uzak bölgelerindeki gizemleri çözme yolunda önemli bir adım olacak.