• NASA tarafından yayımlanan kare, Dünya'dan tam bin 400 ışık yılı uzaklıktan alınan verilerin birleştirilmesiyle oluşturuldu.
• İlk olarak 3 Şubat 2017'de kamuoyuyla paylaşılan bu görüntüde, düşük kütleli bir yıldızın yaşamının son aşamalarından biri gözler önüne seriliyor.

Kırmızı devden gaz ve toz bulutuna

Yaşam döngüsünün "Kırmızı Dev" aşamasına giren yıldız, zamanla dış katmanlarını uzaya doğru savurmaya başlıyor ve bu süreçte bir gezegenimsi bulutsuya dönüşme evresine giriyor. Yıldızdan kopan gaz ve toz bulutları, bu dönüşüm sırasında iki zıt yöne doğru büyük bir hızla yayılıyor.

Bilim insanlarının gözlemlerine göre, görüntüde sarı renkle belirginleşen gaz, saatte yaklaşık bir milyon kilometre gibi muazzam bir hızla hareket ediyor. Yıldız, bu dramatik aşamaların sonunda nihai olarak Calabash Bulutsusu’na dönüşmeye hazırlanıyor.

Uzay zaman ölçeğinde kısa bir an

Uzmanlar, bir yıldızın bu kritik geçiş evresini teleskoplarla gözlemlemenin oldukça zor olduğunu belirtiyor. Bunun temel nedeni, yıldızın dış katmanlarını uzaya savurduğu bu dönemin, uzayın geniş zaman ölçeğinde bile oldukça kısa sürmesidir.

Araştırmacılar, yıldızın bu yoğun geçiş sürecinin ardından Calabash Bulutsusu’nun önümüzdeki yaklaşık bin yıl içinde tamamen oluşmuş bir gezegenimsi bulutsuya dönüşmesini bekliyor. Hubble Uzay Teleskobu'nun farklı zamanlarda kaydettiği verilerle birleştirilen bu fotoğraf, evrenimizdeki yaşam ve ölüm döngüsüne dair nadir bir pencere açmaktadır.