Ülkenin Sanayi Bakanı Mélanie Joly, sürece ilişkin yaptığı açıklamada, F-35 sözleşmesinden Kanada sanayisi için daha yüksek geri dönüş beklediklerini vurguladı. Bakan Joly, şartlar karşılanmazsa İsveçli Saab firmasıyla Gripen E seçeneği üzerine görüşmelerin derinleştirileceğini ifade etti.

Karma filo olasılığı gündemde

Joly, mevcut F-35 alım planının gözden geçirilebileceğini ve karma filo seçeneğinin değerlendirildiğini belirtti.

Kanada, halihazırda en az 16 adet F-35 tedarikine taahhüt verdi. Ancak Bakan Joly, sanayi katılımı ve iş payı konularında tatmin edici sonuçlar alınamaması halinde alternatif senaryoların değerlendirileceğini söyledi.

Saab’ın Gripen E teklifi, Kanada’da üretim ve montaj hattı kurulmasını, yerli şirketlerin projeye doğrudan dahil edilmesini ve ülke içinde istihdam yaratılmasını kapsıyor. Bu yönüyle teklif, Kanada hükümetinin “yerli üretim ve ekonomik katkı” hedefleriyle örtüşüyor.

F-35’in stratejik önemi korunuyor

Kanada Savunma Bakanlığı ise 5. nesil savaş uçağı kabiliyetine sahip olmanın ulusal güvenlik açısından kritik olduğunu vurguluyor. Kraliyet Kanada Hava Kuvvetleri Komutanı Korgeneral Jamie Speiser-Blanchet, Çin ve Rusya gibi aktörlerin gelişmiş savaş uçaklarına ve uzun menzilli füze sistemlerine sahip olduğuna dikkat çekerek, F-35’in bu bağlamda stratejik bir gereklilik olduğunu ifade etti.

Buna rağmen, Ottawa yönetimi sanayi payı konusundaki taleplerinden geri adım atmayı düşünmüyor. Görüşmelerin hedefi, hem ileri teknolojiye erişim sağlamak hem de Kanada merkezli savunma sanayii üretimini artırmak olarak özetleniyor.