Program hakkında bilgi sahibi bir kaynak Breaking Defense'e Lockheed'in Donanma'ya bir teklif sunduğunu, ancak teklifin servisin kriterlerini karşılamadığını söyledi. Şirket artık teklifle devam etmeyecek. Donanma daha önce Kasım ayında Breaking Defense'e yaptığı açıklamada tekliflerin değerlendirildiğini söylemişti ancak Lockheed'in ne zaman elendiği belli değil.

Yarış Northrop Grumman ve Boeing arasında olacak

Sonuç, Northrop Grumman ve Boeing arasında eski F/A-18 ve E/A-18'in yerine yeni bir hava üstünlüğü avcı uçağı almak için bir yarışa neden oldu. Northrop için söz konusu olan, orijinal Top Gun filmindeki görüntüsüyle ünlü F-14 Tomcat'ten bu yana ilk savaş uçağı sözleşmesi; Boeing için söz konusu olan ise, şirketin ABD ordusundan altıncı nesil bir sözleşme kazanacağına dair bir kumar oynayarak St Louis'deki tesisine büyük bir yatırım yapan savaş uçağı kolunun geleceği.

F-35 Müşterek Taarruz Uçağı ve F-22 Raptor ile beşinci nesil avcı uçakları pazarında söz sahibi olan Lockheed'in, Hava Kuvvetleri'nin Boeing ile karşı karşıya geldiği ve Yeni Nesil Hava Hakimiyeti olarak da bilinen ayrı bir avcı uçağı yarışması aracılığıyla altıncı nesil bir jet üretme şansı hala var.

F/A-XX programı Donanma'da son yirmi yılın en yüksek profilli uçak rekabeti olsa da servis bu çabayı son derece gizli tutuyor. Uçağın yetenekleri ya da gereksinimleri hakkında, servisin savaş gemilerinde F-35'i tamamlamak üzere inşa edileceği ve Hava Kuvvetleri'nin altıncı nesil avcı uçağı çabasından farklı bir gövde ve motora sahip olacağı gerçeği dışında çok az şey biliniyor.

ABD'nin altıncı nesil uçak girişimleri

Trump yönetiminin bir sonraki Deniz Kuvvetleri Bakanı olarak seçtiği John Phelan, geçen hafta milletvekillerinin sorularına verdiği yazılı yanıtlarda F/A-XX'i “tartışmalı ortamlarda operasyonel erişim ve kapasitede önemli ilerlemeler sunan yeni nesil bir uçak” olarak nitelendirdi.

Donanma, 2025 mali yılı bütçe talebinde, F/A-XX için öngörülen yaklaşık 1 milyar dolarlık araştırma ve geliştirme fonunu, hizmet bütçesini Mali Sorumluluk Yasası'nın kısıtlamaları dahilinde tutarken diğer hazırlık önceliklerini finanse etmek amacıyla erteledi.

Donanma yetkilileri bu yıl bir F/A-XX sözleşmesi imzalanması konusunda kararlı olduklarını açıklarken, bu durum geçen yıl NGAD programını değerlendirmek üzere beklemeye alan Hava Kuvvetleri ile zıtlık teşkil ediyor. Hava Kuvvetleri geçen yıl insanlı bir altıncı nesil savaş uçağının geliştirilmesini ve sahaya sürülmesini destekleyen bir iç analiz yaptı, ancak yetkililer programın devam edip etmeyeceğine ilişkin kararı Trump yönetimine bıraktı.