Mars’tan gelen kaya örnekleri için Dünya’da leopar desenli taşlarla test yapıldı

• 2024’te NASA’nın Perseverance gezgini, Mars’tan alışılmadık desenlere sahip bir kaya örneği topladı.
• Safir Kanyonu adı verilen örnek, koyu hatlarla çevrili leopar benzeri lekeler içeriyor.
• Bilim insanları, bu lekelerin potansiyel organik molekül kaynaklarına işaret edebileceğini düşünüyor.
• Araştırmacılar, optik fototermal kızılötesi spektroskopi (O-PTIR) tekniğini Dünya’daki benzer kayalarda test etti.

Nasa Mars’tan dönecek örnekler için hazırlık yapıyor

NASA’nın Perseverance aracı 2024’te Mars’ta Safir Kanyonu olarak bilinen bölgede sıra dışı bir kaya örneği topladı. Kırmızımsı çamurtaşı üzerinde koyu çizgilerle çevrili soluk lekeler, bilim insanlarının dikkatini çekti.

Bu lekelerin, gezegenin geçmişinde organik molekül oluşumlarına dair ipuçları barındırabileceği düşünülüyor. Araştırmacılar, Dünya’ya dönecek örnekleri incelemeden önce analiz tekniklerini test ediyor.

Bilim insanları Arizona’dan bulunan kaya üzerinde yöntemi denedi

NASA’nın Jet Tahrik Laboratuvarı ve California Teknoloji Enstitüsü’nden bilim insanları, Review of Scientific Instruments dergisinde yayımladıkları araştırmada O-PTIR tekniğini denedi.

Araştırmacı Nicholas Heinz, “Ait gibi görünmeyen bu kayayı gördüğümde Arizona, Sedona’da yürüyüş yapıyordum. Sırt çantama koydum ve bakmak için geri getirdim,” dedi. Bu tesadüfi keşif, Mars’taki Safir Kanyonu taşına görsel açıdan benzeyen örneğin bulunmasını sağladı.

O-PTIR tekniği Mars araştırmaları için umut veriyor

O-PTIR tekniği, bir malzemeye yönlendirilen iki lazer sayesinde yüzeydeki titreşimleri ölçerek kimyasal parmak izlerini ortaya çıkarıyor. Yöntemin hızlı olması, her spektrumun dakikalar içinde alınmasını mümkün kılıyor.

Heinz, “Umarım bu yetenek Mars’tan, bir asteroitten veya başka herhangi bir gezegen yüzeyinden geri dönen gelecekteki herhangi bir malzeme için dikkate alınır,” diye konuştu.

Mars bilimi için yeni bir döneme kapı aralanıyor

NASA ekibi, O-PTIR yönteminin yüksek çözünürlük sağlayarak kayaların temel yapısı ile koyu kapanımlarını net şekilde ayırabildiğini belirledi. Bu özellik, organik izler barındırabilecek alanların daha hassas biçimde incelenmesini kolaylaştırıyor.

Araştırmacılar, tekniğin şimdiden Jüpiter’in uydularını inceleyen Europa Clipper misyonunda kullanıldığını hatırlattı. Mars’tan getirilecek örneklerin analizinde de bu yöntemin önemli bir rol üstlenmesi bekleniyor.