• NASA’nın Mars gezgini, aldığı örnekte mikrobiyal yaşam ihtimaline işaret eden mineraller ve kimyasal izler buldu.
• Örnekte vivianit, greigit, organik karbon, kükürt, demir oksit ve fosfor gibi Dünya’da yaşamla ilişkilendirilen bileşikler tespit edildi.
• NASA yetkilileri, bu bulgunun şimdiye kadarki en güçlü yaşam izlerinden biri olduğunu açıkladı.

Geçmişte yaşam olduğunun en net kanıtı

Safir Kanyonu’nun Mars’taki en genç tortul kayalardan biri olması, yaşam izlerinin sadece eski kayalarda değil, gezegenin farklı dönemlerinde de korunmuş olabileceğini gösteriyor.

Nature dergisinde yayımlanan makaleye göre “Safir Kanyonu” adı verilen bu örnek, mikrobiyal yaşamın geçmişte Mars’ta var olabileceğine dair en güçlü bulgulardan biri olarak değerlendiriliyor.

Bilim insanları, kaya örneğinde vivianit ve greigit gibi Dünya’da mikrobiyal süreçlerle oluşabilen mineraller keşfetti. Ayrıca kil ve silt tabakalarında organik karbon, kükürt, demir oksit (pas) ve fosfor gibi yaşam için kritik elementler bulundu.

“Çığır açan bir keşif”

NASA Yöneticisi Vekili Sean Duffy, “Mars’ta potansiyel bir biyoimzanın belirlenmesi, bugüne kadar ulaştığımız en yakın yaşam bulgusudur” dedi. NASA yetkilileri, bu keşfin insanlı Mars misyonları için de önemli bir bilimsel zemin oluşturduğunu vurguladı.

Mikrobiyal yaşam için enerji kaynağı olabilir

Araştırmanın başyazarı Joel Hurowitz, bulunan bileşiklerin mikrobiyal metabolizmalar için zengin bir enerji kaynağı olabileceğini belirterek, “Veriler çok güçlü bir ihtimali işaret etse de kesin sonuca ulaşmak için daha fazla analiz gerekiyor” ifadesini kullandı.

Daha genç kayalarda yaşam izleri

Keşif özellikle dikkat çekici çünkü Safir Kanyonu, Mars’taki en genç tortul kayaçlardan biri. Bu da yaşam izlerinin sadece çok eski kayalarda değil, gezegen tarihinde daha uzun bir süre boyunca korunmuş olabileceğini gösteriyor.

NASA’nın Perseverance gezgini, Şubat 2021’den bu yana Jezero Krateri’nde toplam 27 kaya çekirdeği topladı. Araştırmacılar, yeni bulgunun “Mars’ta yaşam vardı mı?” sorusuna yanıt arayışında kritik bir adım olduğunu belirtiyor.