Senatör Lindsay Graham bu hafta yaptığı açıklamada eski Viper pilotlarının istedikleri takdirde muhtemelen bir savaş işi bulabileceklerini söyledi. Graham, Ukrayna Devlet Başkanı Volodomyr Zelensky ile yaptığı görüşmenin ardından gazetecilere verdiği demeçte, "Eğer emekli bir F-16 pilotuysanız ve özgürlük için savaşmak istiyorsanız, sizi burada işe alacaklar" dedi. "NATO ülkelerinde, kendi pilotlarını eğitene kadar onlara yardım etmek üzere emekli olmuş istekli savaş pilotları arayacaklar. Böylece bu jetleri bir an önce havaya uçuracağız."

Ukrayna ilk birkaç F-16'sını Temmuz ayı sonunda teslim aldı ve yıl sonuna kadar 20 kadarının savaşa hazır olması bekleniyor ancak pilotların eğitimi yavaş bir süreç. Yıl sonuna kadar sadece 20 kadar Ukrayna Hava Kuvvetleri pilotu kalifiye olacak ve bu da mevcut uçaklar için gereken sayının yaklaşık yarısı.

Uçakların, Rusları silahlarını daha uzak mesafeden ateşlemeye zorlayarak hattın Rus tarafından gelecek uzun menzilli saldırıları caydırıcı bir rol oynaması bekleniyor.

Uzmanlar her uçak için genellikle iki pilota ihtiyaç olduğunu söylüyor.

Ukrayna'nın yıl sonuna kadar 20 adet F-16'ya sahip olması bekleniyor.